在傳統(tǒng)生物界的認知中,大型食肉類動物會嚴格以肉為食。但最近的一項新發(fā)現(xiàn),顛覆了科學家們的認知。
埃塞俄比亞狼(Canis simensis)是一種生活在高原區(qū),以嚙齒類動物為主食的肉食性動物。但近期英國牛津的研究人員大學發(fā)現(xiàn),埃塞俄比亞狼竟會舔食植物花蜜,并可能扮演生態(tài)系授粉者角色。
它們出乎意料的生態(tài)行為震撼了生物學界,這是大型掠食動物首度被發(fā)現(xiàn)以花蜜為食,該發(fā)現(xiàn)11月刊登于美國生態(tài)學協(xié)會《生態(tài)學》(Ecology)期刊。
據(jù)了解,當埃塞俄比亞火炬花(Kniphofia foliosa)盛開,埃塞俄比亞狼會成群造訪花叢舔食花蜜。它們沾滿花粉的口鼻,很可能在不同花朵間傳播花粉,重塑了肉食性動物與植物的全新互動模式。
埃塞俄比亞狼身為食物鏈頂端掠食者,同時跨界扮演授粉者角色,這一現(xiàn)象可能是全球首例。
研究團隊還發(fā)現(xiàn),幼狼似乎會在成年狼帶領(lǐng)下學習這種行為,顯示或許是種社會性舉動,而非單純基于基因或環(huán)境。
公開資料顯示,埃塞俄比亞狼數(shù)量少于500只,是全世界最稀有的野生犬科動物,也是非洲最瀕臨絕種的掠食者。
朝暉
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